Несмотря на то что Шэнь Лянь служит императорским стражником, высокое положение не даёт ему никаких привилегий. Простые люди его боятся, коллеги ждут его малейшей оплошности. Однажды Шэнь Лянь случайно находит след, который ведёт к заговору против императора. Попытка разоблачения усугубляет и без того непростое положение: теперь он вынужден убить или просто дать умереть художнице Бэй Чжай, что совершенно недопустимо.